Construir una Comunidad en Substack: Riesgos

¿Es Substack el lugar ideal para construir una comunidad?

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Construir una Comunidad en Substack: Riesgos

Substack no inventó el boletín de noticias ni el concepto de suscripción. Pero se ha labrado un lugar único en el panorama de los medios de comunicación. Su enfoque basado en la comunidad ha sido un elemento diferenciador clave. En general, y quizás a diferencia de parte de su competencia (como Beehiiv), los lectores de Substack aprecian el análisis y la profundidad. Aunque Substack se enfrenta a muchos retos como empresa, desde la incertidumbre financiera hasta, especialmente en el pasado, la incitación al odio, su gran apuesta por la comunidad (o más exactamente, micro-comunidades: como dijo su CEO, existen miles de comunidades que abarcan una amplia gama de personas, opiniones, estados de ánimo, temas, geografías, lenguas y culturas) será una ventaja competitiva duradera. Como también señaló:

“Los escritores crean sus propias comunidades y los lectores eligen de qué comunidades quieren formar parte.”

La comunidad ya ha ayudado a atraer a 20 millones de lectores y a miles de escritores a la plataforma, que se han unido para formar sus propias micro-comunidades.

Muchos de esos escritores, como Anne Helen Petersen, utilizan la función de comentarios para iniciar hilos de conversación en los que cientos de personas pueden compartir cualquier cosa. Tiene una sección llamada “Threads”, en que cada post tiene 300 a 500 comentarios. El boletín “Letters from an American” tiene, en cada post, el mismo éxito (pero la diferencia es que aquí la frecuencia es casi diaria). Muy pocos medios tradicionales (incluido periódicos y revistas) tienen tal cantidad de comentarios.

La limitación del sistema de comentarios es que, como creador, usted es el único que puede iniciar una conversación. Así que si se quiere que una comunidad se extienda más allá de del creador, eso no va a funcionar. Además, hay otro problema, como se señalará más adelante.

¿Cuál es el valor de que los miembros puedan iniciar conversaciones? ¿Es importante que las comunidades se extiendan más allá de un creador?

Si los miembros no pueden iniciar conversaciones, depende del creador iniciar el compromiso. Eso puede ser tedioso y agotador. En términos técnicos, no es escalable. Pero hay un beneficio oculto: usted puede elegir cuándo quiere mantener conversaciones, en lugar de que la comunidad sea un espacio 24/7, siempre activo. Cualquiera que cree una comunidad tiene que decidir si quiere dar prioridad a la escala o al control. Si quiere control, no puede escalar.

La función de chat

La función de chat les permite iniciar conversaciones en tiempo real con sus suscriptores, lo que puede ayudar a crear una comunidad en torno a sus contenidos. Para empezar a utilizar el chat en Substack, los escritores pueden habilitarlo a través de la aplicación o a través de los ajustes de su publicación en la web.

Esto brinda a los suscriptores la oportunidad de participar en debates, hacer preguntas y conectar con el escritor y otros lectores, mejorando la experiencia general con la publicación.

Habilitar el chat en Substack es una poderosa herramienta para aumentar el compromiso con los suscriptores. Proporciona a los creadores de contenidos un espacio personal para conversar con su audiencia más allá de la comunicación tradicional por correo electrónico. Esta mayor interacción fomenta el sentido de comunidad, facilitando que los suscriptores proporcionen comentarios y compartan opiniones. Al establecer esta línea directa de comunicación, los autores pueden fomentar un público lector fiel y aumentar potencialmente el valor de sus ofertas de Substack.

Chat no es equivalente a Skool, Discord o Circle

Nota: Audiencia no es lo mismo que comunidad. Mientrsa que Substack ayuda, y mucho, a obtener una audiencia creciente, su única arma para crear comunidad, Chat, es claramente insuficiente para construir una comunidad.

Skool y Circle destacan por su capacidad para albergar comunidades, eventos y cursos en un solo lugar. Sin embargo, cada una tiene puntos fuertes únicos que las hacen ideales para diferentes casos de uso.

Circle es la mejor para crear comunidades libres de spam, albergar grandes eventos y automatizar tareas administrativas. Ofrece un copiloto de contenidos con IA para ayudar a los administradores a generar ideas para publicaciones en cuestión de minutos, y una herramienta de segmentación para clasificar a los miembros en grupos, pero carece de funciones nativas para gamificar la experiencia de los miembros y su configuración es bastante compleja.

Por su parte, Skool no tiene tantas herramientas de segmentación y apenas puede automatizar los flujos de trabajo, pero es muy atractivo. Ofrece una experiencia gamificada con niveles, puntos y gemas que animan a los miembros a comprometerse con el contenido de los cursos y entre sí, así como un programador de goteo para bloquear cursos y controlar el consumo de contenidos.

Discord es una plataforma polifacética, ideal para comunidades que prosperan en la comunicación e interacción instantáneas. Destaca por ofrecer un espacio para debates en tiempo real, sesiones de juego e intercambios más informales y rápidos.

Discord carece de funciones específicas para el aprendizaje estructurado, como la gestión de cursos y el seguimiento de la progresión, lo que puede limitar su eficacia para las comunidades educativas. Con la abundancia de canales y conversaciones activas, los nuevos usuarios pueden encontrar abrumadora la interfaz de Discord, lo que puede dificultar la navegación y la experiencia de usuario.

Todos, y esto es clave, permite que cualquier usuario inicie una conversación.

Desde luego, el chat de Substack no puede competir con ninguno de los tres.

Riesgos en la Exportación del Chat y los Comentarios en Substack

Como los comentarios, los hilos del chat de Substack no se pueden exportar. Si se quiere exportar el contenido a otra plataforma (un blog, Ghost, etc), los artículos irían sin los comentarios y sin el chat. Si Anne Helen Petersen quiere migrar su boletín, uno de los aspectos de mayor valor (a efectos de SEO, sin embargo, es discutible), no podría trasladarlo.

Todos los chat de Substack están en https://substack.com/chat/. Esto crea:

• Un desaprovechamiento de las ventajas del SEO, si el chat estuviera en los dominios o subdominios de los escritores.

• Algunos problemas técnicos.

Comparación con los medios sociales

Los medios sociales eran, al menos hasta hace unos años, quizás los mejores para descubrir y mantener relaciones personales (ahora, son más bien una selva de botos y marketers lanzando escritos y memes al vacío). La investigación ha demostrado que pasar tiempo en los medios sociales para fortalecer las relaciones o nuestra autoimagen podía beneficiar nuestro bienestar, aunque esto ya no es así.

Sin embargo, los medios sociales son terribles a la hora de fomentar el mantenimiento de las relaciones. Sus algoritmos favorecen los contenidos que distraen en lugar de profundizar en nuestro compromiso con los demás.

Además, los chats y comentarios, en general, no son fácilmente exportables en las redes sociales. Tampoco es fácil (en general, casi imposible) trasladar los seguidores de una red social a otra. E incluir links es desaconsejado.

Conclusión

Hasta que Substack no permita o establezca un sistema para exportar comentarios e hilos del chat, no parece muy recomendable dedicar un gran esfuerzo en crear una gran comunidad. Algunas alternativas, en las redes sociales (como los grupos, etc), adolecen de problemas similares.